平成26年11月20日、「あおもり農村整備広報委員会」では、『あおもりの農と食を体感するバスツアー』を開催しました。
昨年度開催した第２回バスツアーが大好評だったため、今年度からは「津軽編」と「南部編」の２回開催することとなり、今回はその「南部編」です。
青森市内からバスで出発し、まずは、当日見学予定の三本木原を潤す「稲生川」の紹介ＤＶＤを視聴し、その成り立ちや役割などについて、事前に学んでもらいました。
最初の見学場所は稲生川の始点、稲生川頭首工（取水口）です。
稲生川頭首工（取水口）
稲生川頭首工（取水口）※稲生川は9月半ばで取水を終えたので、当日はゲートが閉まっていました。
稲生川小水力発電所建物の右側を流れる用水路（三本木幹線用水路）と、建物左側を流れる稲生川の落差を利用して発電しています。
平成26年7月に完成し、7月31日に開運式が執り行われました。
生み出される電力は売電し、その収入は稲生川を管理する稲生川土地改良区の農業水利施設等の維持管理費に充てられています。
発電所内を見学説明：稲生川土地改良区
更に稲生川を下流へ進み、「六戸調整池」へ。
六戸調整池「六戸調整池」は、稲生川の限られた水を有効に使うために設けられた貯水池です。
元々の地形を上手く利用し、動力を使うことなく水の出し入れができます。
調整池にはカモやハクチョウが羽を休めており、渡り鳥の休息の場にもなっています。
ここで記念撮影最後はメインイベントとも言うべき「ナガイモ収穫体験」です。
畑に到着し、農家の方からナガイモの掘り出し方を教わったら、さっそく収穫作業開始。
ナガイモは地中深くに埋まっているため、人力だけで掘り出すのは困難です。
まずトラクタで土ごとナガイモを掘り起こし、その土の中からナガイモを手作業で掘り出していきます。
ナガイモ収穫作業
トラクタの後ろについて、3人がかりで掘り出していきます。
農家の方に左右で補助していただきながら、深さが腰まである溝に入っての力仕事。
40人が交代で作業しましたが、1畝分を収穫するだけでくたくたになりました。
スーパーに並んでいるナガイモには、こうした労力が注ぎ込まれています。
収穫されたナガイモ初めて開催したバスツアーの県南編、駆け足となりましたが施設を巡り農業農村整備について学び、体感していただきました。
「普段の生活ではあまり縁がない農業水利施設について初めて知ることができた」、「普段見ることのできない施設を見られてよかった」などの感想をいただき、主催者として大きな手応えを感じました。
参加された皆様お疲れ様でした、そして協力していただいた関係各所の方々、ありがとうございました。
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